Таковой, по его мнению, настал в 1960 году. И действительно, благосостояние рядовых японцев выросло и они могли уже задумываться о личном автотранспорте. Первая легковая модель Mazda получила индекс R360 и представляла собой 2-местный седан с двигателем 356 куб. см. Машина была верхом примитивизма, зато стоила дешево.
Модельный ряд быстро расширился – в 1961 году появился пикап Proseed, а затем 4-местный седан Carol. Но, главное, в 1961 году Mazda заключила договор с компанией NSU на совместную разработку роторных двигателей. Именно они стали главной «фишкой» Mazda на протяжении всей ее истории.
Первый роторный автомобиль увидел свет в 1967 году. Это была модель Cosmo Sport. Mazda устанавливала роторы во все свои автомобили: и в семейные седаны, и в спортивные купе, и даже в пикапы. Одной из лучших роторных машин оказалась модель Savanna RX-3. Эта машина продавалась огромными тиражами, на ней была выиграна куча гонок. Победное дело продолжил ее последователь RX-7, 105-сильный ротор которого разгонял машину до 200 км\ч. Это был самый быстрый автомобиль в модельном ряду Mazda.
Однако доминирование роторных двигателей продлилось до середины 70-х годов, когда случился мировой топливный кризис. Спрос на роторы, которые потребляют больше топлива и масла, чем обычные двигатели, упал. Но в Mazda предусмотрительно не стали складывать все яйца в одну корзину и параллельно развивали линейки с традиционными двигателями.
Например, Familia. Это самая популярная серия компании. Она была основана в 1977 году, потом переименована в «323», а потом просто в «3». Нынешние «трешки» потомки той самой Familia. Очень удачной у японцев получилась модель второго поколения, которая дебютировала в 1980 году. Она сходу завоевала на родине титул автомобиля года и вышла в лидеры продаж. Через 2 года Mazda опять завоевала титул автомобиль года, на сей раз с моделью Capella, которая в последствии стала «626», а ныне просто – «6».